Hamid Karzaï, le président afghan venu au pouvoir avec l'appui de forces spéciales américaines et anglaises en décembre 2001, ne s'est pas contenté de truquer les élections du 20 août dernier. Il vient de promulguer un code de la famille, annoncé au printemps, destiné à la communauté chiite représentant 15 à 20 % de la population.

Cette loi interdit notamment aux femmes de quitter le domicile sans leur mari « sauf circonstances exceptionnelles », elle leur interdit d'étudier et de travailler sans le consentement marital et légalise le viol dès lors qu'il est couvert par le mariage.

Ce recul intervient à un moment où l'intervention militaire occidentale enfonce un peu plus le pays dans la misère, qui tombe en premier lieu sur les femmes. L'Afghanistan est le troisième pays au monde après l'Angola et la Sierra Leone pour la mortalité infantile et une femme sur neuf meurt lors d'un accouchement.

La nouvelle loi a été directement négociée entre Hamid Karzaï et l'ayatollah intégriste Asef Mohseni, un allié dans les élections de cet été. Le 15 avril dernier, une protestation s'est fait entendre, à laquelle avait participé une députée féministe, Sabrina Saqeb. « On leur a lancé des pierres et des crachats, elles ont été agressées, mais deux cents femmes ont manifesté », écrivait le quotidien britannique The Times. Brandissant une banderole « Nous ne voulons pas de loi talibane », elles s'étaient affrontées avec les étudiants de l'université islamique privée financée par l'Iran et contrôlée par Mosheni dans le quartier chiite de Kaboul.

Les gouvernements occidentaux ayant fait mine de s'émouvoir de la loi, Karzaï a opéré de légères retouches, comme par exemple l'interdiction pour une femme, après un divorce, de conserver la garde d'un fils au-delà de huit ans (deux ans dans le projet initial). Mais l'essentiel des mesures contre les femmes demeure.

Cela n'empêche pas le gouvernement français et ceux des autres puissances occidentales de justifier les bombes qu'ils déversent sur la population afghane au nom de la lutte contre l'obscurantisme. Or, le gouvernement de Karzaï qu'ils soutiennent s'appuie précisément sur de telles forces. Celles-ci s'opposent aux femmes avec des préjugés et une violence que ne renieraient pas les différentes factions de talibans au pouvoir jusqu'à l'arrivée de Karzaï il y a huit ans et qui contrôlent encore une partie du pays.

Ainsi, la France est dans le camp d'un gouvernement réactionnaire et pas dans celui d'une opposition, très minoritaire, mais qui n'en existe pas moins, luttant courageusement pour les droits des femmes.