L’insurrection d’Octobre était préparée par le Comité militaire révolutionnaire (CMR), en étroite liaison avec le soviet de Petrograd et la direction du Parti bolchevique, siégant comme lui au palais Smolny. Le plan, qui devait être déclenché dans la nuit du 24 au 25 octobre, reposait sur l’action conjointe des détachements ouvriers de la Garde rouge, de la garnison de Petrograd et des marins de la Baltique. Mais les premiers actes de l’insurrection interviennent en réalité dès la matinée du 24 octobre, en réaction à des tentatives de coup de force du gouvernement provisoire, par exemple contre des imprimeries bolcheviques, ou encore aux mouvements de troupes autour de la capitale, comme le souligne Trotsky, alors président du soviet de Petrograd, dans son Histoire de la révolution russe et dans L’avènement du bolchevisme.
