Du 29 décembre au 1er janvier 1919, 112 délégués de tout le pays se réunissaient pour fonder le Parti communiste d’Allemagne (le KPD). Le noyau en était le groupe Spartakus qui, autour de Rosa Luxemburg, Franz Mehring, Leo Jogiches, Clara Zetkin et Karl Liebknecht, s’efforçait depuis le début de la guerre d’organiser un courant d’opposition à la guerre et à l’impérialisme.