Un peu avant la faillite d'Enron, à l'été 2000, la Californie connut des coupures d'électricité importantes lié à la déréglementation.

Les entreprises qui auparavant fournissaient l'électricité avaient perdu le contrôle du cycle complet, de la production à sa commercialisation, au profit d'entreprises de courtage. Avant d'atteindre le consommateur, un même kilowatt pouvait être vendu plusieurs fois au sein d'une Bourse d'échange, ce qui entraînait un renchérissement des prix. Les tarifs des particuliers explosèrent.

L'administration Bush affirmait que l'augmentation des tarifs restait " une nécessité dans un marché libre ". Les coupures d'électricité ayant désormais la vertu de créer une pénurie et de renchérir encore les prix, les entreprises fournisseuses ne s'en privèrent donc pas. Et comme l'expliqua alors cyniquement un partisan de la déréglementation : " Quand on croit au marché, on ne blêmit pas à la vue de ses victimes " !