En Allemagne, où la production et la distribution de l'électricité sont privatisées depuis 1998, une des quatre entreprises qui détiennent ce marché, Vattenfall, connaît des problèmes à répétition sur deux de ses sites. Les derniers en date ont créé l'inquiétude, d'autant plus qu'une centrale gérée par ce groupe en Suède a connu un grave problème l'an dernier.

Un incendie a eu lieu le 28 juin dernier sur le site de Krümmel, près de Hambourg. Une fuite qui aurait pu laisser échapper une faible dose de radioactivité y a aussi été détectée, et la centrale est arrêtée en attendant que les contrôles soient terminés. Dans un autre site, Brunsbüttel, le groupe a mis plusieurs jours à reconnaître qu'une panne sérieuse s'était produite.

Ces incidents surviennent logiquement sur des sites vieillissants, puisqu'ils ont été construits en 1980 et 1976. Malgré cela, Vattenfall maintient sa volonté de prolonger la durée d'activité du site de Brunsbüttel jusqu'à 2011, au lieu de 2009 comme il était prévu initialement. Elle vient aussi d'augmenter ses tarifs. Le profit avant tout !