Pour le prochain budget, celui de 2004, la dette de l'État devrait dépasser nettement la barre des 1000 milliards d'euros, contre 965 milliards prévus pour 2003. Ça grimpe, et vite! Cette dette colossale représente 60% du Produit intérieur brut, c'est-à-dire selon les normes comptables officielles, 60% de toutes les richesses produites durant un an dans le pays. La France fait, avec quelques autres États européens (Allemagne, Belgique, Italie, Autriche...), partie des surendettés.

Certes c'est relativement beaucoup moins que les records de certains pays sous-développés, mais c'est tout de même énorme, et relativement récent. Le déficit budgétaire a certes toujours existé: il permettait à l'État de dépenser plus qu'il ne gagnait et de reporter le payement des dettes ainsi créées à plus tard. En 1975 la dette de l'État représentait déjà 16,1% du PIB. Mais on était encore loin des taux d'aujourd'hui, car c'est depuis que le déficit a véritablement explosé.

Pourquoi cette évolution? Pour une raison très simple: c'est à partir des années 1975 que la crise économique s'est traduite par un chômage de plus en plus important. Et sous prétexte de sauver des emplois, l'État a développé massivement les aides au patronat. Les aides ne sont pas une nouveauté, elles ont toujours existé. Mais à partir de ces années-là, elles ont pris une ampleur démesurée. Les dégrèvements fiscaux n'ont pas aidé l'emploi, on ne le sait que trop, mais ils ont plombé les recettes de l'État (et de la Sécurité sociale par la même occasion) tout en accroissant les dépenses. Les gouvernements successifs ont eu beau rogner sur tout ce qu'ils pouvaient, les services publics, la santé, les médicaments, les retraites, cela n'a pas suffi. Et le gouffre se creuse tous les jours: de 2003 à 2004, on devrait "gagner" 57 milliards d'euros de dettes supplémentaires, soit plus d'un milliard d'euros de plus chaque semaine !

Le résultat? Eh bien, les gouvernants se servent de cette situation pour prétendre que l'État n'ayant pas d'argent, il lui faut encore restreindre les dépenses en faveur de la population, c'est-à-dire continuer à torpiller les services publics, la santé, etc.

Et d'autre part, ceux qui ont prêté à l'État ces milliards d'euros touchent régulièrement les intérêts. Le "service" de la dette (les intérêts) est en passe de devenir le premier poste des dépenses de l'État. Ce qui signifie que même les plus démunis, même ceux qui ne sont pas assujettis à l'impôt sur le revenu, mais qui payent tout de même la TVA, et souvent la TIPP sur les carburants, même ceux-là engraissent les créanciers de l'État.

La dette publique a de tout temps été une aubaine pour les financiers prêteurs qui se sont enrichis en prélevant une part des recettes de l'État. Et cette manne ne cesse d'augmenter.

Non seulement l'État finance le patronat, mais ce financement lui-même coûte un supplément à la population.

Financer le patronat dans cette période de crise, c'est vouloir remplir un tonneau sans fond. Tout le pays en fait les frais.

Alors, la seule question qui se pose: jusqu'à quand ?