Il n'a pas fallu deux jours de grève des cliniques privées pour que le gouvernement cède devant les directeurs et les médecins en prenant généreusement sur l'argent public pour leur donner satisfaction !

Il vient de s'engager à leur donner plus de trois milliards de francs, sur plusieurs années, pris en partie sur le budget de la Sécurité sociale sous forme d'augmentation de certains de leurs tarifs et au travers de subventions au fonds de modernisation des cliniques.

C'est d'autant plus scandaleux que ces cliniques reçoivent déjà beaucoup d'argent public et déjà quelque 46 milliards de francs étaient prévus pour l'année 2002, en augmentation de 3,5 % sur 2001. Sans compter les subventions, oh combien importantes, que les cliniques privées ont touché, comme toutes les entreprises privées pour le passage aux 35 heures. L'Etat a en outre déjà pris en charge le paiements des astreintes et des gardes des maternités. Mais les patrons et les actionnaires en veulent toujours plus.

Cette fois, ils ont mis leurs cliniques en grève, parfois fermant carrément boutique en renvoyant les malades vers les hôpitaux publics ou d'autres centres de soins, parfois ajournant leur planning opératoire. Pour tenter de s'attirer de la sympathie dans l'opinion publique, ils ont mis en avant la nécessité de relever les salaires des infirmières qui déserteraient le privé pour gagner 1 500 à 2 000 F de plus dans le secteur public.

Il faut un sacré culot pour faire passer la défense de leurs profits pour une défense des salariés. Car si les infirmières quittent le privé pour le public, les médecins eux se ruent, dès qu'ils le peuvent, vers le privé où les rémunérations sont nettement plus intéressantes que dans les hôpitaux publics. Sans parler des dessous de table pour accélérer une intervention et du fait qu'ils sont souvent également intéressés aux bénéfices de leur clinique, en qualité d'actionnaires.

Le PDG de la Générale de Santé, un groupe privé qui regroupe près de 10 % des 1 300 établissements privés et qui a récemment été introduit en Bourse, ose affirmer que "les distorsions entre le public et le privé menacent le libre choix des Français". Comme s'il y avait une complémentarité entre les deux secteurs, alors que la plupart des cliniques privées se sont positionnées sur les spécialités les plus rentables, qui nécessitent le moins d'investissements, comme la chirurgie ambulatoire (interventions ne nécessitant pas d'hospitalisation) ou les accouchements, tandis qu'elles laissent aux hôpitaux publics les traitements nécessitant des soins et des équipements importants, la formation et une bonne part de la recherche, le traitement des maladies rares ainsi que la prise en charge des plus démunis.

En tout état de cause, le secteur privé est loin d'être le parent pauvre de la santé qu'il prétend être. Sinon comment expliquer qu'il attire les capitaux de grands groupes financiers et que 43 000 médecins y exercent encore ?

Mais tous ces gens qui y ont investi des capitaux veulent que ça rapporte, quitte à sous payer le personnel et ce sont bel et bien leurs profits qu'ils ont défendu dans cette affaire.

D'ailleurs le gouvernement sait bien que la rallonge qu'il vient de leur accorder risque fort de ne jamais parvenir jusque dans la poche des infirmières. Car l'augmentation des tarifs qui vient d'être accordée aux cliniques privées laisse à ces dernières toute latitude pour répercuter... ou pas les profits supplémentaires qui seront ainsi engrangés, au détriment de la Sécurité sociale sur les salaires. Ni le gouvernement ni les dirigeants et les médecins des cliniques privées ne se préoccupent réellement des salaires des infirmières et encore moins du reste du personnel, pourtant légitimement en droit, eux, de réclamer - d'ailleurs avec l'ensemble du personnel des hôpitaux publics - des salaires et des conditions de travail corrects.

Et c'est en toute connaissance de cause que le gouvernement s'est empressé de prendre sur l'argent qui pourrait servir aux services publics pour aider les capitaux privés à améliorer encore leurs profits. Car, comme toujours, devant les revendications des patrons et des actionnaires, le gouvernement se met à plat ventre. Cette fois-ci en un temps record !