Que les circonscriptions disputées soient des mairies, des agglomérations ou des districts, les conservateurs ont perdu 397 sièges, pour n’en conserver que 515. Même les candidats qui ont tenté de prendre leurs distances avec le bilan de Sunak, comme Andy Street dans les West Midlands, ont été remerciés par les électeurs. Ce rejet n’a bénéficié que partiellement au Parti travailliste, qui n’a gagné que 232 sièges, pour en totaliser 1 158. Même si le maire de Londres, Sadiq Khan, a été élu pour la troisième fois, on est loin du raz-de-marée auquel aurait pu prétendre le Labour Party qui, d’après les sondages, serait toujours 20 points devant les Tories si les élections générales avaient lieu demain.

Sur fond d’augmentation de l’abstention, le rejet du gouvernement a pris des formes multiples. Les voix des mécontents se sont notamment portées à gauche vers les Verts, au centre vers des candidats dits indépendants, à droite vers Reform UK, un parti d’extrême droite, souverainiste et xénophobe, continuateur de UKIP et du Brexit Party. Certes, les travaillistes ont reconquis des bastions sur lesquels les conservateurs avaient mis la main lors des législatives de 2019. Mais, dans ces régions appauvries du nord de l’Angleterre, qui avaient largement voté pour le Brexit en 2016, le vote travailliste n’est plus qu’un vote par défaut.

Ailleurs, le Labour n’a pas non plus suscité l’enthousiasme. Il a même souvent perdu des voix, jusqu’à 20 % de ses résultats habituels, du fait de sa position sur Gaza. Son dirigeant Keir Starmer a en effet emboîté le pas à Sunak dans un soutien sans faille à Israël, un choix refusé par bien des électeurs de milieu populaire, au-delà de ceux liés familialement au Moyen- Orient ou au sous-continent indien.

La démagogie anti-immigrés de Sunak, sa focalisation sur les migrants qui tentent de traverser la Manche et sa loi Rwanda ne lui auront donc pas permis de remonter la pente. Il est donc probable que, lors des élections législatives qui devraient avoir lieu à l’automne, les travaillistes seront en tête et amenés à former le prochain gouvernement, pour un passage de relais en vitrine qui ne changera rien pour les travailleurs.

Starmer ne manque jamais une occasion de se faire photographier en treillis ou devant un drapeau britannique. Il multiplie les rencontres avec les PDG et les déclarations d’amour au monde des affaires. Il est déjà clair que ce n’est pas sur lui ni sur ses acolytes que la classe ouvrière, frappée par la pauvreté et la précarisation, pourra compter pour regagner le terrain perdu ces dernières décennies face aux capitalistes.