Aux États-Unis, le prix des œufs explose. Alors qu’une douzaine d’œufs de catégorie A valait 2,04 dollars en octobre 2023, elle coûtait en moyenne 4,95 dollars en janvier dernier. Dans certains endroits, il vaut mieux compter 10 ou 12 dollars, bien plus pour des œufs bio.

Des épiciers ont du mal à s’approvisionner, et certains rationnent le nombre de boîtes vendues à chaque client. Une raison de cette pénurie est une épidémie de grippe aviaire. Quand une poule est infectée, l’ensemble du poulailler doit être détruit, et certaines fermes avicoles comptent des millions de volatiles. En trois ans, 158 millions de poules pondeuses, dindes et poulets ont été abattus. Il faut ensuite des mois avant la reprise de la production.

L’épidémie est aggravée par les coupes dans les effectifs de nombreux services auxquelles procède l’administration Trump. L’équipe d’Elon Musk a récemment licencié le quart des employés du réseau chargé de la santé animale au sein du ministère de l’agriculture, en particulier de la lutte contre la grippe aviaire. « Ces laboratoires sont en sous-effectifs permanents. Supprimer des postes réduit la capacité à tracer et à contrôler le virus » explique un responsable.

Dans sa dernière édition, le bimensuel trotskyste The Spark évoque une autre cause de l’augmentation du prix des œufs. Aux États-Unis, cinq entreprises produisent la moitié des œufs du pays. En 2024, ces firmes ont augmenté leurs profits de façon considérable. La plus grande, Cal- Maine, les a ainsi accrus de 340 % en un an, à 1,2 milliard de dollars. Au cours des vingt dernières années, ces cinq entreprises ont été poursuivies à plusieurs reprises, et des documents internes ont montré que, pour faire monter les prix, elles savaient spéculer – en stockant leurs œufs.

Les poules américaines sont malades, mais leurs propriétaires en font quand même des poules aux œufs d’or.