Depuis les lois de décentralisation, une grande partie des sommes précédemment dépensées par l’État sont passées à la charge des collectivités. Celles-ci se retrouvent à réduire leurs dépenses, augmenter le nombre de précaires, privatiser des services, parce que leurs possibilités financières diminuent.

La taxe professionnelle, qui alimentait le budget des communes, a été supprimée en 2010 et remplacée par deux nouvelles contributions, une cotisation foncière des entreprises et une autre sur la valeur ajoutée dont la disparition vient d’être repoussée. Parallèlement, des exonérations d’impôts des entreprises étaient décidées par les collectivités au travers par exemple de la création de zones franches urbaines, sous prétexte de favoriser l’emploi.