Le mécontentement montait depuis longtemps mais ce qui a mis le feu aux poudres est la décision de la direction d’attribuer aux agents de station une « prime coupe du monde » inférieure à celle des conducteurs, qui plus est, assortie de telles conditions que la majorité des agents n’en verront pas la couleur. Avec des salaires à peine au-dessus du smic en début de carrière et l’inflation galopante, beaucoup d’agents comptent sur les primes pour compléter la paie, mais c’est surtout la différence de traitement qui a choqué.

La direction a tenté au maximum de décourager les grévistes. Castex, le PDG de la RATP, s’est répandu dans la presse pour dire que la grève touchait moins de 10 % des effectifs et qu’elle n’aurait pas d’impact. Sur certaines lignes, les directions locales ont téléphoné directement aux grévistes, qui sont obligés de se déclarer à l’avance, pour essayer de les dissuader. Malgré cela, environ 25 % des agents étaient en grève le 8 septembre, sans compter de nombreux autres qui se sont arrangés pour ne pas être là le jour J.

Bien sûr, une journée de grève même réussie ne suffira pas à arrêter durablement les attaques permanentes de la direction. Mais ceux qui ont tenu à réagir ont relevé la tête et c’est tant mieux, car les manœuvres de division de la direction se sont retournées contre elle. Les problèmes d’effectifs, de salaire sont communs à tous les secteurs de la RATP, et l’exemple des agents de station a de quoi donner des idées à bien d’autres.