La principale des modifications intervenues au 1er février est la diminution d’un quart de la durée d’indemnisation des chômeurs, avec un minimum de six mois. Un chômeur qui aurait pu percevoir les allocations pendant 24 mois n’a désormais plus droit qu’à 18 mois. Ceux qui auraient pu percevoir huit mois n’ont plus droit qu’à six mois depuis le 1er février et arrivent donc en fin de droits au 1er août. Pour faire accepter sa réforme, le gouvernement avait prétendu qu’en cas de situation économique dégradée, une mesure de prolongement de la durée des droits serait prise. Mais elle n’interviendra que si le taux de chômage officiel dépasse 9 %, alors qu’il est de 7 % aujourd’hui. Ce n’est donc pas pour demain matin…

Dans la réforme du 1er février, il y a d’autres mauvais coups. Ainsi les « abandons de poste » sont maintenant assimilés à une démission qui prive du droit à une indemnisation. Cela concerne aussi les chômeurs qui ont refusé un CDI à la suite d’un CDD ou d’un contrat d’intérim.

La réforme de 2023 fait suite à tant d’autres que la condition des travailleurs qui se retrouvent au chômage se dégrade continuellement. En 2021, c’est la période de cotisation nécessaire pour avoir droit aux indemnités qui avait été augmentée. En 2022, le montant des allocations journalières avait ainsi baissé de 16 % en moyenne. 40 % des allocataires touchaient un chômage inférieur à 900 euros net par mois, contre 27 % auparavant. Mais ceux qui parvenaient à ouvrir des droits le faisaient pour une durée plus longue. La réforme du 1er février amputant cette durée de 25 % vient corriger cet effet non désiré par le gouvernement.

Le prétexte avancé par le gouvernement est que cette mesure permettrait d’atteindre le plein-emploi. Il s’agit en réalité de contraindre les chômeurs à accepter le premier emploi qu’ils trouvent quand ils arrivent en fin de droits. À terme, elle ne peut que peser à la baisse sur les salaires en aggravant la concurrence entre travailleurs. Un autre objectif du gouvernement est de remplir ses caisses. Selon des estimations, plus de 50 % des allocataires chômage verront leur couverture réduite et le nombre d’indemnisés baissera à court terme de 300 000. Les caisses de chômage et donc l’État, économiseront ainsi plus de 4,5 milliards aux dépens des plus précaires.

Les caisses de ­l’Unedic, qui pilote et gère l’assurance chômage sont pourtant pleines. Après un excédent de 4,3 milliards en 2022, l’assurance chômage va dégager un excédent de 4,4 milliards d’euros en 2023, de 5,4 milliards en 2024, et de 8,7 milliards d’euros en 2025. Mais il n’est pas question que les chômeurs en profitent. Le patronat, appuyé par certains syndicats avec lesquels il gère cette caisse, veut que les excédents soient affectés au désendettement de l’Unedic. La dette a été creusée pour une grande part pendant le Covid, quand le régime a pris en charge un tiers des dépenses d’activité partielle à la place du patronat, lui garantissant ses profits et le maintien de sa force de travail pour la reprise de l’activité. Le gouvernement souhaite quant à lui que les excédents de l’Unedic participent au budget de l’État. Quoi qu’il en soit, ni les travailleurs ni les chômeurs n’en verront la couleur. Ils ne serviront pas non plus à revaloriser les allocations chômage ne serait-ce qu’à la hauteur de la hausse des prix. Au 1er juillet, les allocations n’avaient été revalorisées sur l’année que de 3,8 %, bien loin de l’inflation officielle.

Les capitalistes licencient et sont responsables du chômage. C’est sur leurs profits qu’il faut prendre pour garantir à tous un revenu décent.