À 17 heures, quatre heures après le rendez-vous de départ, tous n’avaient pas encore quitté la place d’Italie. C’est seulement vers 20 heures que les derniers sont arrivés aux Invalides. Et si les médias ont insisté sur les affrontements de casseurs avec les CRS, c’était en fait peu de choses, dans ce défilé massif.

Environ 600 cars avaient été affrétés de toute la France pour amener les manifestants, souvent partis aux aurores. Des départements aussi éloignés de Paris que les Alpes-de-Haute-Provence, les Landes ou le Finistère avaient également affrété les leurs.

Les régions les plus ouvrières du pays étaient particulièrement bien représentées. 120 cars sont ainsi venus du Nord-Pas-de-Calais. Depuis la Seine-Maritime, 80 cars étaient affrétés, et 800 dockers venaient par ailleurs en train, soit au total plus de 5 000 manifestants. Dans ce département, il s’agissait principalement de travailleurs des industries de la vallée de la Seine : dockers, salariés des raffineries, de la pétrochimie et de l’automobile. Mais les travailleurs de petites entreprises, ou de secteurs moins traditionnellement mobilisés étaient également présents, comme par exemple les hypermarchés Carrefour de Tourville-la-Rivière et de Barentin ou l’usine Prysmian Câbles et Systèmes d’Amfreville-la-Mivoie... Parmi les 800 manifestants venus de Nantes, on comptait non seulement des salariés d’Airbus, mais aussi d’entreprises comme Waterman (stylos), Tipiak, Lu et BN (agroalimentaire), ou encore Airlux (électroménager).

Dans les cortèges, on remarquait également des travailleurs de l’usine Haribo d’Uzès (Gard), du syndicat CGT de l’entreprise de boucherie Bigard, de l’usine Valeo de l’Isle d’Abeau (Isère) ou de l’usine d’aluminium Trimet à Saint-Jean-de-Maurienne (Savoie), de la CGT des Marins du Grand Ouest, et tant d’autres. On croisait des travailleurs du nucléaire, du nettoyage, de la sidérurgie, de Pôle emploi et de nombreux autres secteurs.

Cinq cars venaient par exemple de Vendée, ainsi qu’un train spécial des Alpes-Maritimes. En outre, 50 manifestations différentes avaient lieu dans différentes villes, en particulier les plus éloignées de Paris. À Lyon, Marseille ou Toulouse, les manifestations ont rassemblé plusieurs milliers de personnes. Des défilés étaient également organisés dans de plus petites villes, comme Belfort (350 manifestants, en plus des 180 montés à Paris), ou dans des départements plus ruraux : en Drôme-Ardèche, une manifestation à Valence a regroupé 5 000 personnes selon les syndicats.

Cette journée de manifestation a constitué une mobilisation réussie de la classe ouvrière, encourageante pour tous ceux qui y ont participé. Elle montre qu’après plus de trois mois de mobilisation, la colère ne faiblit pas. Au contraire : toutes les opérations de déminage, d’enfumage, de chantage du gouvernement ont échoué. Tous les cortèges portaient cette revendication simple : retrait de la loi travail !