La soirée et la nuit du 30 juin au 1^er juillet, au plus fort de la vague de chaleur, plus de 800 000 personnes ont été privées d’électricité, à Nantes, Cholet et dans plusieurs secteurs de l’Ouest. Éclairage, ascenseurs, feux de signalisations, tramways, frigidaires et congélateurs, télévisions, ordinateurs, etc., tout était en panne.

La faute à la canicule et à des variations de températures qui ont fait sauter des appareillages particuliers, les « combinés de mesures ». Certains sont tellement instables et dangereux (les EJ33) qu’ils sont surnommés « explosifs ». Parfois, la porcelaine est projetée à plusieurs mètres. Il y a danger évident pour le personnel, mais aussi pour des passants. Le problème de ces appareils est connu depuis longtemps. RTE (Réseau de transport d’électricité) les renouvelle, mais à petite vitesse. Il resterait encore 4 000 EJ33 dans le pays, et même des modèles plus récents commencent à leur tour à exploser. Bref, ce n’est pas au point et cela demanderait donc une surveillance particulièrement attentive et soignée.

Or c’est l’inverse qui se passe, car RTE se préoccupe d’avantage de faire des économies que d’assurer la sécurité maximale.