Ainsi, dans Le Parisien, à France Inter et ailleurs, on a pu lire ou entendre que « c’est la journaliste allemande et figure du féminisme Clara Zetkin qui, en 1910, en a eu l’idée la première ». Il est vrai que Clara Zetkin a été journaliste et a consacré une part de son activité à la défense des droits des femmes. Mais elle n’était pas seulement féministe, elle appartenait à un mouvement qui pesait avec force sur la société de son époque : la social-démocratie allemande, le SPD, section allemande et principal parti de la II^e Internationale ouvrière. Et le 8 mars d’ailleurs n’est pas né de sa seule bonne volonté.

Le SPD de 1910 n’était pas ce qu’il est devenu, un parti de gouvernement au service de la bourgeoisie, mais une organisation révolutionnaire du prolétariat qui se basait sur les idées de Marx et Engels, se donnait pour objectif de renverser le capitalisme afin d’établir le socialisme, une société égalitaire, dans le monde entier. Et cet objectif égalitaire n’était pas réservé aux hommes.

Si Clara Zetkin eut l’idée de proposer la Journée internationale des femmes en 1910, comparable au 1^er Mai ouvrier c’est parce que, comme elle l’explique elle-même, le SPD organisait de plus en plus de femmes. En 1907, il en regroupait 30 000. En 1908, elles étaient 62 000, car cette année-là le Reich allemand avait autorisé les femmes à s’organiser politiquement. Les 250 sections locales du SPD élurent des femmes à des postes de direction. 150 cercles d’études furent créés pour former les nouvelles adhérentes. Des centaines de meetings les mobilisèrent. Parallèlement, les syndicats ouvriers influencés par le SPD organisaient 135 000 femmes.

Pour les adhérentes et adhérents du SPD, il était clair que « l’avenir appartient au socialisme, c’est-à-dire, d’abord, à l’ouvrier et à la femme », comme l’avait écrit August Bebel, un fondateur du SPD, en conclusion de son livre, La femme et le socialisme, publié dès 1879 et plusieurs fois réédité jusqu’en 1910.

La première Journée internationale des femmes eut lieu le 19 mars 1911. Un million de femmes manifestèrent en Europe. Le 8 mars 1914, les femmes allemandes exigeaient le droit de vote, qu’elles allaient obtenir en 1918. Le 8 mars 1917, en Russie, la Journée des femmes déclencha la révolution et la chute du tsar. Ensuite, le mouvement communiste, né de la révolution russe et ayant attiré à lui les meilleurs éléments de la social-démocratie, dont Clara Zetkin, allait instituer le 8 mars date de la journée des femmes, par un décret de Lénine.

Voilà des origines bien sulfureuses pour des journalistes de la bourgeoisie et ils préfèrent les oublier. Pourtant, c’est bien le mouvement ouvrier révolutionnaire qui est à l’origine de la Journée des femmes, parce que, toujours selon Bebel, « il ne peut y avoir d’émancipation humaine sans indépendance sociale et égalité des sexes ».