L'ancien patron de la société Wendel, Jean-Bernard Lafonta, a quitté le groupe avec une indemnité de licenciement de 955 000 euros en 2009. Avec le rachat des participations qu'il détenait, il s'est fait, en plus, un pécule de 2,5 millions d'euros.

Médiapart, qui révèle l'affaire, explique que Lafonta s'est constitué une fortune d'une bonne centaine de millions grâce à son passage chez Wendel et démonte tous les mécanismes qui ont permis à Lafonta et aux autres dirigeants du groupe de s'enrichir.

Ce Lafonta était le protégé de Ernest-Antoine Seillières, un des héritiers de la famille Wendel et longtemps président du Medef avant de passer la main à Florence Parisot. À la tête du Medef, il n'avait pas de mots assez forts pour dénoncer les « charges » qui pèsent sur les entreprises et le coût des salaires.