37 ans après la prise du pouvoir par l'armée chilienne s'est tenu en France un procès contre des dirigeants militaires et civils, coupables d'avoir torturé et assassiné quatre ressortissants français qui militaient alors dans les rangs de la gauche chilienne, deux dans le Parti Socialiste d'Allende et deux dans le groupe d'extrême gauche MIR (Mouvement de la gauche révolutionnaire).

Treize des quatorze accusés de ce procès, qui n'étaient pas présents, ont été condamnés à des peines lourdes allant de 15 ans à la perpétuité. Un verdict qui a été salué par les familles et les organisations qui exigent que les crimes de la dictature chilienne soient condamnés lourdement.

Quand ils ne sont pas morts comme le dictateur Pinochet, décédé en 2006 sans avoir été jugé pour ses crimes, la plupart des tortionnaires poursuivis ici sont déjà en prison au Chili. Mais ce pays n'extradant jamais ses ressortissants, les militaires et les tortionnaires ont donc été jugés « par défaut ». Et si le procès a tant tardé, c'est qu'en 1998, le parquet de Paris, dont on connaît l'art de botter en touche, avait alors renvoyé le procès à « une date ultérieure ». Les lenteurs de la machine judiciaire ont fait le reste.

Les organisations parties civiles présentes au procès entendaient en faire moins celui des tortionnaires et assassins des quatre militants que celui de la dictature.

L'Association des familles des détenus disparus du Chili s'est félicitée d'un verdict devenu impossible dans ce pays du fait du système de prescription en vigueur. Pour ces familles, c'est un encouragement à poursuivre la lutte pour que la vérité soit connue et que justice soit faite.

Lorsque Sebastian Pinera, l'actuel président de la République chilienne, élu au début de cette année, avait tenté de nommer plusieurs partisans de Pinochet à des postes importants de son administration, tous avaient dû démissionner devant la montée de la colère populaire ! Preuve que le souvenir des crimes de la dictature est encore vivace.