L'Élysée s'est senti vexé qu'un député - apparenté PS - pointe du doigt l'augmentation du budget du chef de l'État en 2008. Le directeur de cabinet du président de la République a même pris sa plume pour justifier la progression de 18,5 % de ces dépenses : « S'il y a effectivement une augmentation de certaines dépenses (...) elles traduisent son souci (de Sarkozy) de renforcer le rôle de la France dans un monde en crise et elles ont été compensées par des économies de même niveau. » Il est bien difficile de dire sur quoi des économies ont été réalisées ; on parle d'une diminution de l'enveloppe qui sert à aider des gens dans le besoin. Par contre, il y a indiscutablement une augmentation des frais, qui se sont élevés à 113 millions d'euros en 2008.

Est en cause notamment l'augmentation de 125 % du traitement du président de la République, qui s'élève maintenant à 295 000 euros par an. Mais c'est vrai aussi que le couple élyséen semble voyager plus, téléphoner plus et est très soucieux de « recevoir » ses invités avec beaucoup de faste. Eh oui, Sarkozy a pris sur lui de sauver le monde... et ça coûte cher. À Versailles, lors de sa représentation, il a stigmatisé le « mauvais déficit » en France, « celui qui finance les mauvaises dépenses, les gaspillages, l'excès de bureaucratie ». Serait-ce le début d'une autocritique des pompes de l'Elysée ?