Le rapport de l'expertise commandée par les syndicats CGT et CFTC de la Samaritaine confirme ce que les salariés savaient depuis le début. Pour fermer ce grand magasin parisien quelques jours seulement après l'avoir annoncé, et conduire à terme des centaines de salariés vers le chômage, le groupe LVMH appartenant à Bernard Arnault, l'une des plus grosses fortunes de France, avait trouvé un prétexte: celui des problèmes de sécurité et de risque d'incendie.

Depuis 1983 pourtant, les rapports alarmants de la commission de sécurité de la préfecture de Police de Paris s'étaient succédé sans que l'on évoque la nécessité d'une fermeture, y compris le dernier rapport sur lequel LVMH s'est appuyé. LVMH et Arnault ne pouvaient en tout cas ignorer la situation du magasin sur le plan de la sécurité lorsqu'ils l'ont acheté en 2001. Mais, loin de s'atteler à régler d'éventuels problèmes liés à cette insécurité, ils les auraient au contraire aggravés, aux dires des experts, en augmentant la surface de zones de stockage sensibles.

Le rapport des experts juge par ailleurs fantaisiste la durée de six ans annoncée pour les travaux de sécurisation. Selon eux, un an et demi suffirait pour les effectuer.

Après la reprise par LVMH, la Samaritaine a connu quatre années déficitaires. Situation surprenante de la part de Bernard Arnault, d'habitude bien plus avisé pour profiter des bonnes affaires. Il y a, c'est l'évidence, d'autres enjeux dans l'acquisition de l'immeuble de la rue de Rivoli. À eux seuls, cet immeuble et son site, au coeur de Paris, représentent un excellent placement... immobilier.

À propos de ce rapport commandé par les syndicats, la direction de LVMH parle de "procès d'intention". Mais, rapport d'expertise ou pas, le prétexte de la sécurité est un stratagème cousu de fil blanc pour fermer la Samaritaine.