D'après ses propres chiffres officiels, la compagnie américaine de production de papier International Paper (IP) a dégagé un bénéfice avant impôts de 751 millions de dollars pour les neuf premiers mois de 2005, soit une hausse de ses profits de 41% en un an!

Cela n'empêche pas ses dirigeants de fermer tout le site de Maresquel (alors qu'il ne représente que 0,1% dans les coûts du groupe) et de jeter à la rue 230 salariés, auxquels on doit ajouter 200 à 300 sous-traitants.

Dans cette région déjà touchée par de nombreuses fermetures dans le textile et l'agroalimentaire, c'est une catastrophe de plus. Les représentants politiques, notamment ceux du Conseil général, ont lanterné le personnel en faisant espérer un repreneur qu'ils n'ont pas trouvé, d'autant moins qu'International Paper ne tenait pas à voir se développer un concurrent.

Empêcher la fermeture de l'usine nécessiterait un rapport de force qui n'existe pas aujourd'hui. Mais International Paper aurait les moyens de payer des indemnités de licenciement importantes.

Le personnel exige à juste titre un congé de reclassement d'une durée de douze mois, rémunéré à 100%, ainsi qu'une prime de 100000 euros égale pour tous, en plus des indemnités légales de licenciement. Cela ne résoudra pas tous les problèmes des 230 licenciés, mais ce serait bien un minimum.