Après avoir déclaré qu'il voulait nettoyer les délinquants de La Courneuve «au karcher», Sarkozy s'en est pris aux juges d'application des peines, accusés d'avoir laissé sortir un condamné qui a commis un nouvel assassinat.

Autant de coups de gueule où il peut prendre la pose de grand justicier et de pourfendeur de la délinquance. Le «karcher» de Sarkozy, c'est surtout de l'esbroufe pour se faire mousser. L'expérience a déjà été faite, en particulier lors de son précédent passage au ministère de l'Intérieur, que des opérations «coups de poing» contribuent à solidariser les jeunes avec les petits caïds, si bien que les problèmes demeurent, ou même s'en trouvent aggravés. Car Sarkozy, tout comme ses prédécesseurs, laisse la population des cités en panne d'éducateurs, d'enseignants et d'autres adultes pour aider à s'occuper des jeunes. Dans ces conditions, comment remonter la pente et empêcher une petite fraction de jeunes de tourner mal, dans des cités où le chômage, la pauvreté, la précarité ont fait des ravages depuis des années?

Mais ce qui fait la vie quotidienne des banlieues, Sarkozy s'en moque. C'est pourquoi il choisit de monter en épingle des faits divers à la fois choquants et exceptionnels. Le meurtre d'un enfant au bâtiment Balzac de La Courneuve «n'est pas représentatif de l'insécurité en banlieue ou à La Courneuve », explique Mimouna Hadjam, présidente de l'association Africa. «Il n'y a pas eu de drame semblable depuis quinze ans. Quand on vient chez nous, explique-t-elle, on n'entend pas siffler les balles. Nous souffrons d'incivilités, créées par la pauvreté et le chômage.»

Le deuxième fait divers sur lequel Sarkozy développe sa campagne est tout aussi exceptionnel, mais il lui donnait une occasion supplémentaire de se mettre en scène. Selon lui, le juge qui a accordé la libération anticipée d'un des meurtriers présumés d'une joggeuse de Seine-et-Marne doit «payer pour sa faute». Peu lui importe d'ailleurs que la décision ait été prise en vérité par trois juges et non un seul. Il lui fallait un bouc émissaire. Il avait besoin d'un exemple de crime de sang commis par un récidiviste -ce qui n'est pas si courant.

En effet, seulement 4,7% des condamnés pour crimes sont des récidivistes. Et parmi les récidivistes, la proportion de ceux qui ont bénéficié d'une remise de peine est deux fois plus faible que ceux qui sont gardés en prison jusqu'au bout. Le système des remises de peine est destiné à donner un peu espoir aux détenus et les encourage à préparer leur réinsertion. S'il n'est pas une panacée, il réduit donc davantage les crimes qu'il n'en autorise de nouveaux.

Mais Sarkozy n'a rien à faire de ces vérités. Son comparse Clément, ministre de la Justice, annonce un projet de loi sur la récidive. Cela servira sans doute les ambitions de Sarkozy mais, comme il le sait très bien, cela ne fera pas baisser la criminalité, pas plus que ses déclarations sur La Courneuve ne réduiront la délinquance.