Vendredi 18 février, les agents de piste d'Air France à Orly se sont mis en grève dès qu'ils ont eu connaissance du risque de licenciement de l'un des leurs, que la direction met en cause dans l'accident ayant causé la mort d'une hôtesse, le 1er février.

Avant même que ne soit connu le résultat des enquêtes du CHSCT (comité hygiène et sécurité-conditions de travail) et de la police, la direction tenait son «coupable»: ce travailleur. En fait, dès l'origine, elle avait mis en cause les deux agents affectés au débarquement de l'Airbus, surtout celui qui manoeuvrait l'escabeau autotracté d'où l'hôtesse était tombée.

Les agents de piste sont malheureusement bien placés pour savoir dans quel contexte ce drame a pu survenir. Aussi, le 3février, ils étaient allés exiger de la direction l'arrêt du travail «en mode dégradé», c'est-à-dire le respect des procédures et consignes de sécurité, donc des moyens matériels et humains qui permettent d'assurer celle-ci. Le même jour, les CHSCT du personnel au sol et des navigants exigeaient que la direction se conforme à son propre règlement en remettant trois agents au sol par avion, alors qu'elle avait réduit leur nombre à deux depuis six mois.

En Piste, comme dans d'autres secteurs, la direction veut nous pousser à accepter de travailler en sous-effectif et à la limite des procédures de sécurité ou autres, parce qu'elle y gagne du temps et surtout de l'argent. Quand, pour satisfaire les milieux financiers et ses actionnaires, la direction d'Air France annonce vouloir faire 100 millions d'euros d'économies par an, c'est sur les travailleurs que retombe tout le poids de cette politique. Ici, elle ne remplace pas les départs en retraite. Là, elle supprime des postes, comme sur les moyen-courriers où elle a réduit d'une unité l'effectif des PNC (hôtesses et stewards), en pariant que cela n'aura pas trop de conséquences en cas de «problème». En Piste, elle avait frappé encore plus fort en supprimant un tiers des effectifs au sol par avion! Une politique qu'elle nomme Cible-Avion, mais où ce sont les travailleurs qui sont visés.

Un avion au sol ne rapporte rien. Immobilisé, il faut qu'il coûte peu en personnel (d'où, aussi, la réduction constante des équipes de nettoyage de cabine et des temps qu'on leur impartit, pour des salaires ne dépassant pas le smic) et qu'il puisse repartir au plus vite. On voit le résultat!

Pour masquer le fait que cette course au profit peut avoir des conséquences mortelles, la direction s'est pressée d'incriminer un salarié. C'est ce cynisme patronal qui a provoqué la colère de ses camarades de travail, rejoints par des mécanos de piste à Orly et les agents de piste de Toulouse. En perturbant le trafic aérien durant plusieurs jours, leur grève a forcé les médias à parler un peu de ce que la direction voudrait cacher: leurs conditions de travail. Ainsi le 21 février, un reportage de France3 a montré comment le conducteur d'un engin-passerelle ne pouvait voir, seul, ce qui se passait au-dessus et derrière lui.

Mardi 22 février, les grévistes ont suspendu leur mouvement. Mais bien des travailleurs étaient décidés à faire savoir, le 24 février, à l'occasion du Comité central d'entreprise, qu'ils n'accepteront pas qu'on sanctionne l'un des leurs, quand la première responsable de l'insécurité à Air France c'est la direction avec sa course démente à la rentabilité.