Dans un livre récemment paru, Les dirigeants face au changement, le patron de TF1, Patrick Le Lay, donne tout crûment la vision qu'il se fait de son métier: «Soyons réalistes: à la base, le métier de TF1, c'est d'aider Coca-Cola, par exemple, à vendre son produit. (...) Nos émissions ont pour vocation de rendre le cerveau du téléspectateur disponible, de le détendre, pour le préparer entre deux messages. Ce que nous vendons à Coca-Cola, c'est du temps de cerveau humain disponible.»

Que les programmes de télévision soient le plus souvent de simples faire-valoir pour vendre de la pub, on s'en était déjà rendu compte. Il n'est toutefois pas fréquent qu'un patron de chaîne l'avoue avec tant de cynisme. En tout cas, mission accomplie: la qualité des programmes de TF1 et de la plupart de ses concurrents laisse au téléspectateur un «temps de cerveau disponible» considérable.

Patrick Lelay a donné son point de vue dans un livre à diffusion relativement restreinte. Qu'attend-il pour le dire à la télé?