Le 28 janvier dernier, Arlette Laguiller est intervenue au Parlement européen pour dénoncer le «ciel unique européen», c'est-à-dire la privatisation à marche forcée des compagnies aériennes autrefois étatisées. Une privatisation dommageable aussi bien pour les salariés de ces entreprises que pour les usagers des compagnies aériennes.

«Vous prétendez réaliser ce que vous appelez le "ciel unique européen". Mais même le peu de progrès réalisé pour surmonter les cloisonnements et les rivalités entre États, particulièrement aberrants dans le domaine de l'aviation, même ce progrès est contrebalancé, et au-delà, par la concurrence que vous aggravez entre compagnies privées. Jusqu'au contrôle aérien qui est livré à la course au profit privé.

Derrière l'expression "ciel unique", il y a la course à la privatisation des compagnies naguère étatiques. Cette politique s'est déjà traduite par des milliers de licenciements dans le secteur aéronautique. En ce moment même, des licenciements massifs sont annoncés ou en cours, à Alitalia et à KLM sous contrôle d'Air France et dans d'autres grandes compagnies.

On voit ce que les actionnaires des compagnies privatisées ont à gagner dans la réduction des effectifs, aussi bien de navigation que de maintenance et de contrôle de sécurité. Mais cette course au profit fait prendre aux passagers des risques croissants.

Poursuivre cette politique, après le drame du lac de Constance, il y a un an et demi, conséquence directe de la privatisation du contrôle aérien en Suisse, est une attitude criminelle. Quant à la catastrophe de Charm-El-Cheikh, on en ignore certes encore la cause technique exacte. Mais tout le monde sait que les compagnies, comme celle qui est propriétaire de l'avion, gagnent leurs profits en imposant une rotation plus rapide à leurs avions, en allongeant le temps de travail et en embauchant du personnel plus mal payé et souvent pas assez formé, en réduisant aux minima obligatoires l'entretien et les contrôles techniques. Mais même les grandes compagnies, talonnées par la concurrence, en font autant. La recherche du profit est contradictoire avec la recherche de la sécurité.

Nous voterons les amendements qui vont dans le sens d'une amélioration de la sécurité. Mais nous sommes contre l'ensemble d'une politique fondée sur la concurrence, réglementée à l'échelle européenne ou pas, mais qui est source d'un immense gâchis et qui ne peut aboutir qu'à des catastrophes.»