EDF prévoit d'augmenter ses tarifs de 5 % en 2002 (1,5 % le 1er février et 3,5 % en août), si le gouvernement l'y autorise. Il semblerait que ce dernier y renâcle (il aurait démenti), mais l'augmentation est dans l'air. Cela s'ajoute à la précédente hausse de 1 % depuis le 1er novembre dernier. Pourquoi ces augmentations, alors que depuis des années les tarifs de l'électricité diminuaient lentement mais régulièrement et que l'ouverture du marché à la concurrence était censée faire baisser les prix ?

Ces projets de hausses sont d'autant plus scandaleux qu'EDF regorge d'argent. Elle a acheté un grand nombre de sociétés étrangères, au moment de leur privatisation. Elle est actuellement candidate pour s'emparer de la compagnie nationale tchèque CEZ, qui est à vendre pour six milliards d'euros. EDF réalise à l'étranger, au moyen d'une politique très dure à l'égard des salariés et des consommateurs, d'énormes bénéfices... Tout cela pour faire payer davantage les utilisateurs en France ?

EDF met en avant ses difficultés financières dans l'hexagone. Le bilan favorable d'EDF de 1,3 milliard d'euros cette année (+ 42 % par rapport à l'an dernier) serait trompeur, et masqué par un artifice comptable. Il y aurait en fait un déficit de 270 millions d'euros. Dans cette jonglerie de chiffres, il est difficile de s'y retrouver, d'autant qu'avec la fin du monopole les activités d'EDF sont maintenant scindées en plusieurs entités comptables, certaines bénéficiaires alors que d'autres sont déficitaires.

Mais, selon la presse spécialisée, il y aurait deux raisons à ce (supposé) déficit. D'une part, par suite de l'ouverture du marché à la concurrence à l'échelle européenne, EDF a dû consentir des baisses de tarifs à ses gros clients, sous peine de les perdre. Impossible à vérifier, les contrats étant couverts par le secret commercial (contrairement aux tarifs domestiques qui, eux, sont publics).

Mais si c'est la même chose dans tous les pays de l'Union européenne où l'électricité est maintenant en concurrence pour les gros utilisateurs, cela signifie que dans tous ces pays les compagnies d'électricité font payer davantage les usagers de base pour pouvoir s'arracher par des rabais le marché des gros industriels.

L'ouverture du marché, censé faire baisser les prix, les fait effectivement baisser pour les gros consommateurs, au détriment des petits. Ce n'est pas une absolue nouveauté, loin de là, car EDF (comme les autres) a toujours eu une politique tarifaire en faveur des gros consommateurs.

La seconde raison avancée pour "justifier" le prétendu déficit d'EDF serait l'obligation de racheter les kilowattheures produits par les petites centrales électriques dites de cogénération. Ces centrales appartiennent à des patrons privés (parfois des gros trusts comme Electrabel) et produisent du courant électrique qui revient bien plus cher que celui d'EDF. Mais EDF est tenu par la loi de racheter leurs surplus à des tarifs prohibitifs : il lui en coûterait 1 milliard d'euros, ce qui est énorme.

En clair, EDF subventionne le patronat privé (et concurrent !) producteur d'électricité. Et comme cela lui coûte trop cher, ce sont les consommateurs qui devront payer !

La hausse annoncée des tarifs ne repose sur aucune raison technique ou climatique. Il s'agit de donner, de plusieurs façons, davantage de faveurs au patronat, au détriment de la population.

Sous l'égide de l'Union européenne à l'échelle du continent, et du gouvernement Jospin à l'échelle du pays.