Hier encore, le Soudan était mis au ban des nations, considéré comme un Etat terroriste, accusé d'abriter des terroristes comme Ben Laden, subissant même des sanctions internationales depuis 1996. Aujourd'hui, cette dictature, l'une des plus sanglantes d'Afrique de l'Est, trouve grâce aux yeux des impérialismes américain et français. La raison de ce revirement ? Le pétrole.

Dans un premier temps, on a assisté au rapprochement entre la junte militaire soudanaise et l'administration américaine de George Bush. Le président-dictateur, le général soudanais Omar Hassan El-Béchir, porté au pouvoir par un coup d'Etat en 1989, n'a eu de cesse de faire sortir son pays de l'isolement, relayé en cela par le lobby des grandes compagnies pétrolières, très intéressées par les importants gisements au Sud-Soudan. Aujourd'hui, le Soudan fait figure de bon élève et coopère avec la Maison-Blanche dans la lutte contre le terrorisme, invitant même la CIA et le FBI à venir enquêter sur place. Autant de gestes destinés à montrer sa bonne volonté. Efforts payants puisque les Etats-Unis redorent le blason de cette dictature, tandis que l'Europe vient de reprendre son aide, suspendue depuis le début des années 90. Il ne manquait plus que la levée des sanctions internationales. Chose faite depuis le 28 septembre dernier avec l'aide de la France qui présidait le Conseil de sécurité de l'Onu.

Ne voulant pas être en reste, l'impérialisme français a dépêché Charles Josselin, ministre français délégué à la coopération et à la francophonie, sur les lieux. Josselin est ainsi le premier membre d'un gouvernement occidental à se rendre à Khartoum depuis la levée des sanctions. De retour de sa visite officielle au Soudan, les 24 et 25 octobre derniers, il déclarait être "heureux que la levée des sanctions qui pénalisaient le Soudan ait été décidée sous présidence française" et se félicitait, non sans un certain cynisme, "des efforts qui sont accomplis, sous l'autorité du président Béchir, pour faire vivre mieux la démocratie et faire avancer la paix" !

Commis voyageur de l'impérialisme sur le continent africain, Charles Josselin n'en est pas à un mensonge près. Qu'importe pour l'impérialisme français si le pouvoir islamiste au Soudan est l'une des pires dictatures d'Afrique de l'Est, qui mène une guerre civile sans merci contre les populations chrétiennes du Sud depuis dix-huit ans. Cette guerre civile a fait deux millions de morts et a chassé quatre à cinq millions d'habitants de leurs foyers. Qu'importe si l'armée soudanaise détourne et pille l'aide internationale, laissant mourir de faim les populations victimes de la guerre et de la sécheresse. Qu'importe si la soldatesque enrôle les enfants, viole les femmes, brûle les villages et massacre les populations paysannes pour laisser le champ libre aux multinationales du pétrole.

On comprend mieux, dès lors, le rôle joué par ces dernières dans le rapprochement entre les impérialismes américain et français et la junte militaire d'Omar Hassan El- Béchir, lorsque l'on sait que le Soudan est devenu, depuis août 1999, un pays exportateur de pétrole. Les millions de dollars du pétrole sont en jeu. Ainsi a vu le jour le projet pétrolier du grand Nil (Greater Nile Oil Project) en partenariat avec des compagnies pétrolières dans la mise en service d'un oléoduc de 1 610 kilomètres de long (sa construction a coûté un milliard de dollars). Cet oléoduc a permis de désenclaver six champs pétrolifères de la région d'Abyeï, jusqu'au site de raffinage et d'exportation sur la mer Rouge, le port de Beshair. Aujourd'hui, une trentaine de compagnies pétrolières sont en négociations avec la junte militaire pour exploiter le pétrole, dont les réserves potentielles sont évaluées à deux milliards de barils ; pétrole qui à un coût de production très bas (4 dollars le baril).

Cette manne pétrolière profite essentiellement aux compagnies pétrolières, tandis que le régime en place réinvestit les profits ainsi réalisés dans le matériel militaire qui permet à l'armée de perpétrer ses offensives meurtrières pour chasser les populations civiles vivant dans les zones pétrolifères. Actions meurtrières qu'il mène au nom d'une sécurisation de l'exploitation du pétrole et de la protection de l'oléoduc contre les forces rebelles du Sud, la protection surtout... des intérêts des multinationales du pétrole.

C'est à ce prix que celles-ci, comme la compagnie pétrolière française TotalFinaElf qui dispose d'une concession dans le Sud-Soudan grande comme le quart de la France, peuvent faire couler à flot le pétrole soudanais, que l'on a appelé "le pétrole rouge", rouge du sang des populations déportées et massacrées.