1 800 salariés travaillent sur la plateforme chimique Atofina de Carling (Moselle), sans compter des centaines de travailleurs d'entreprises sous-traitantes. A Carling comme à l'usine AZF de Toulouse, c'est la recherche de la rentabilité maximum qui fait courir des risques au personnel comme à la population.

Lors de la séance du Conseil régional de Lorraine qui s'est tenue le 25 octobre, notre camarade Christiane Nimsgern, élue Lutte ouvrière, a interpellé la préfète de région :

"On est en train de réaliser des travaux importants à Carling sur le vapocraqueur n°1, c'est-à-dire le coeur de l'usine, là où le naphta est "craqué" en différents produits (éthylène, propylène, butadiène...). Ces gaz hautement inflammables sont produits à Carling. Or, l'entreprise - et les services de l'Etat l'ont accepté - a fait effectuer ces travaux jusqu'au 2 octobre dernier alors que le vapocraqueur était encore en fonctionnement !

A un moment, il y avait jusqu'à 25 points de feu comme on les appelle, des chantiers où l'on soudait, découpait de l'acier. S'il s'était produit la moindre fuite, c'était l'explosion. La direction appelle cela le "risque calculé", c'est plutôt le "profit calculé" car la seule raison - si l'on ose dire - pour laquelle l'installation n'était pas arrêtée, c'était qu'il fallait produire pour être toujours au top de la rentabilité. Cela alors que les syndicats de l'entreprise avaient demandé, en vain, l'arrêt des installations".

La production double... pas les effectifs

"La production de polystyrène est assurée par une cinquantaine de personnes et est de 120 000 tonnes par an actuellement. Elle doit doubler dans les 3-4 ans qui viennent. Eh bien, aucun poste supplémentaire n'est prévu en fabrication, si ce n'est deux personnes à l'ensachage et un agent de maîtrise. Tout cela alors que la production va être multipliée par deux ! C'est dire que le personnel sera contraint de faire des heures supplémentaires et qu'il sera fait appel à de l'intérim quand cela ne sera plus tenable, toutes choses génératrices de risques supplémentaires. D'ailleurs les syndicats de l'entreprise ont dénoncé à de multiples reprises la généralisation de la sous-traitance, de l'externalisation des tâches".

La façon dont la direction réduit le temps de travail est aussi facteur de risques : "La réduction du temps de travail sera de l'ordre de 5 à 6 % par salarié, ce qui devrait mathématiquement conduire à l'embauche d'au moins 90 personnes dans cette usine de 1 800 salariés. Or la direction n'en prévoit que 30, c'est dire que la charge de travail de chacun va augmenter, tout comme le nombre des heures supplémentaires, avec tous les risques que cela comporte.

Et pourtant, TotalFinaElf est loin d'être sur la paille puisque le groupe a fait l'an dernier les plus gros bénéfices jamais réalisés par une entreprise française : 50 milliards de francs, en progression de 127 %".

Tout s'écroule normalement

Dans sa réponse, la préfète a affirmé que tout allait bien. "On n'a pas attendu la catastrophe de Toulouse pour agir" a-t-elle dit, ajoutant : "Le rythme d'inspection et de contrôle des installations dépasse les obligations légales. En 2001, il y a eu 4 contrôles approfondis et 7 visites".

Elle a par ailleurs dit qu'elle avait écrit aux industriels, en juillet dernier, pour leur demander où ils en étaient de l'application de la directive européenne Seveso 2... Qu'ont répondu les patrons ? Mystère !

Mais à part ça, madame la préfète, tout va très bien, tout va très bien...