"Ce pays" meurtri et marqué par la répression de l'armée, c'est l'Irlande du Nord, dépeinte dans les trois nouvelles du recueil.

Dans la première nouvelle, une adolescente voit son père perdre contenance devant des soldats anglais qui, certes viennent de le secourir, mais appartiennent aussi à une armée qui lui a pris un fils.

La deuxième nouvelle dépeint une famille catholique, plutôt "unioniste", mais qui vit mal la tension, et les pressions exercées par le milieu orangiste.

La troisième nouvelle, plus développée, nous fait vivre un moment particulièrement dramatique de l'histoire récente irlandaise : celui de la grève de la faim menée en 1981 par les prisonniers irlandais de l'IRA, qui réclamaient le statut de prisonniers politiques ainsi que la reconnaissance du caractère politique de leur combat. Le gouvernement de Thatcher ne céda pas, laissant mourir Bobby Sands et neuf de ses camarades. Cette grève de la faim, on peut la suivre par les yeux sensibles d'un jeune adolescent de treize ans et de sa mère. Des nouvelles tout aussi sensibles qu'émouvantes.

William MIRAS

Ailleurs, en ce pays. Colum McCann, 144 pages. Edition Belfond 92,50 F (14,10 euros)