La Couverture maladie universelle (CMU) sert de Sécurité sociale à ceux qui n'y ont pas droit et surtout, c'est le cas le plus fréquent, de mutuelle à ceux qui ne pourraient se payer une couverture complémentaire. Plus de quatre millions de personnes ont déjà demandé à en bénéficier, et ce n'est peut-être pas fini. Le ministère compétent en prévoyait six millions. Le plafond de revenu donnant droit à cette couverture a été soigneusement calculé : 3 500 F mensuels, c'est un minimum au plein sens du terme, puisque le minimum vieillesse est fixé à 3 540 F. Autrement dit, quand on touche ce minimum vieillesse, on est considéré comme assez riche pour se payer une mutuelle... et en tout cas on n'est pas compté parmi ces quatre millions de très pauvres, à qui on accorde l'assistance de la CMU.

Quatre millions ? Six millions ? Davantage ? Ce sont de toute façon des chiffres importants qui montrent que la pauvreté est un phénomène omniprésent dans une société qui regorge pourtant de richesses, accaparées par une minorité.