Jeudi 2 mars, un vent de folie a soufflé sur la Bourse de Paris. L'action France Télécom a explosé, gagnant en l'espace de 8 heures 25 %, soit l'équivalent de 295 milliards de francs de capitalisation boursière pour l'opérateur téléphonique.

Une simple annonce d'une éventualité - celle de la cotation en Bourse des activités Internet et, dans une moindre mesure du téléphone mobile de France Télécom -, non encore décidée, a suffi pour que ce que la presse appelle pudiquement les gros investisseurs se mobilisent et gagnent des milliards en restant bien au chaud, sans rien faire.

Du coup, la capitalisation boursière de France Télécom a pratiquement atteint le budget de l'Etat pour l'an 2000 avec 1 470 milliards de francs. Cet Etat qui est le premier actionnaire, avec 62 % du capital, a gagné, lui, l'équivalent de 200 milliards. D'ailleurs, le ministre de l'Economie et des Finances, Sautter, en a profité pour annoncer qu'il était possible que l'Etat se sépare d'une partie de sa participation pour répondre " à une obligation industrielle " de l'opérateur. Sur quoi le PDG, Michel Bon, a depuis déclaré dans un entretien au journal économique bourgeois Investir qu'il était en mesure de mobiliser la somme de 55 milliards d'euros pour financer une acquisition importante...

France Télécom a annoncé pour 1999 un bénéfice en hausse de 20 %, à 18 milliards contre 15 milliards en 1998. Mais ces bénéfices ne se font pas comme cela ; ils se font d'abord sur le dos des employés avec des milliers de suppressions d'emplois par an depuis des années : de 1996 à 1999, il y a eu plus de 15 000 suppressions d'emplois par non remplacement des départs en retraite ; et de 2000 à 2002, ce sont 18 000 suppressions supplémentaires qui sont annoncées. Ceci a été possible avec la mise en place d'un système de départ anticipé en préretraite à 55 ans.

Il faut dire que l'ambiance est telle dans les services, avec les pressions permanentes, les mobilités imposées de postes et de lieux de travail, les dégradations des conditions de travail avec des horaires de plus en plus élastiques, que les agents qui arrivent à 55 ans hésitent de moins en moins à partir.

C'est l'Etat qui est l'actionnaire majoritaire et qui permet cette politique, lui qui se targue de se battre contre le chômage mais qui est surtout prêt à aider le patronat et à faire payer aux travailleurs cette politique. Et Jospin pourra toujours dire, comme pour Michelin, qu'il n'y peut rien !