Si 2,5 millions de personnes ont eu en 2015 des difficultés pour obtenir un rendez-vous avec un médecin généraliste, en 2018 elles étaient 3,8 millions, soit une augmentation de 50 % en trois ans de la population des déserts médicaux. C’est en Guyane, en Martinique et en Guadeloupe que la situation est la pire. En métropole, c’est l’Île-de-France qui est la plus touchée, avec 1,8 million de personnes ayant beaucoup de mal à rencontrer un généraliste.

L’information n’est pas vraiment nouvelle. Il y a quelques mois déjà, une enquête de l’association UFC-Que Choisir montrait que près de la moitié des généralistes ne prenaient plus de nouveaux patients. En conséquence, plus de 10 % de la population n’a pas de médecin traitant, avec toutes les conséquences tant sur la santé que sur le porte-monnaie des exclus de ce système.

Il manque des médecins parce que, pendant des décennies, les gouvernements ont maintenu des quotas pour limiter le nombre d’étudiants en médecine. La suppression de ce numerus clausus devrait permettre d’augmenter la population de médecins mais pas avant une douzaine d’années, le temps qu’ils soient formés.

En attendant, le désert avance. Mais pas de manière uniforme. Il y a des régions bien arrosées, ou plutôt des populations bien pourvues dès lors qu’elles peuvent payer le tarif du secteur 2, voire les dépassements d’honoraires, et d’autres zones d’autant plus défavorisées que leur population n’a pas les moyens de le faire.