En 2015, l’espérance de vie des Américains a reculé. Certes, il s’agit d’un recul mineur : de 0,1 an, la faisant passer à 78,8 ans. Mais, dans les pays riches, l’espérance de vie augmente, et de tels reculs, hors périodes de guerre ou d’épidémies majeures, sont rares. Le dernier recul aux États-Unis remontait ainsi à 1993, alors que l’épidémie de Sida et celle de la grippe avaient frappé durement.

Les États-Unis sont devancés par une quarantaine de pays où l’espérance de vie est supérieure. Y compris des pays bien plus pauvres, comme Cuba. Le revenu par habitant y est pourtant cinq à six fois inférieur. Mais la médecine y est publique, alors qu’aux États-Unis c’est surtout le secteur privé qui a la main, tandis que toute une partie de la population s’est appauvrie ces dernières années.