Dans un entretien au quotidien Le Monde, le ministre de l'Intérieur Manuel Valls a indiqué jeudi 28 juin quelle politique il entendait mener en matière d'immigration, et il a insisté comme ses prédécesseurs sur le fait qu'il entendait se montrer « ferme », même s'il parle aussi d'être « généreux ».

Sur l'essentiel, il n'y aura donc rien de changé, Valls va poursuivre la politique menée par Hortefeux, Besson et Guéant. Il a dit clairement que l'immigration légale serait liée aux « besoins économiques » du pays et, vu le chômage qui ne cesse de croître, le droit à un titre de séjour risque d'être encore plus limité pour les candidats à l'immigration venant de pays non européens.

Tout comme il « ne cassera pas le thermomètre » qui fixait à 33 000 le nombre d'expulsions d'étrangers en situation irrégulière. Il entend juste les expulser plus « dignement », ce qui n'enlève rien à la brutalité de l'acte qui consiste à renvoyer à la misère ou à un régime de dictature des femmes et des hommes qui espéraient une vie meilleure. Seule petite concession : les familles ne seront plus placées en centre de rétention mais assignées à résidence. En revanche, le ministre ne dit rien sur le sort des familles séparées parce que l'un des membres, en situation irrégulière, est en instance d'expulsion.

Quant aux sans-papiers qui, vivant et travaillant en France depuis des années, se battent pour obtenir leur régularisation, Valls ne veut pas leur « donner de faux espoirs ». Comme sous le gouvernement de droite, leurs situations seront étudiées au cas par cas et les régularisations ne dépasseront pas les 30 000 par an. La seule différence réside dans le fait qu'il prévoit d'uniformiser non plus par préfecture mais au plan national les critères des régularisations. Une autre circulaire prévoit de créer un titre de séjour intermédiaire de trois ans, ce qui ne veut pas dire « moins exigeant », a-t-il tenu à préciser.

Manuel Valls dit cependant souhaiter augmenter le nombre de naturalisations, en fonction de critères qui restent à définir. Mais certains cas évoqués ont tout du parcours d'obstacles, telle que l'obligation de savoir non seulement parler mais aussi écrire en français, et répondre à des questions auxquelles bien des personnes nées et ayant effectué leur scolarité en France, seraient bien souvent incapables de répondre, comme la date de la construction du château de Versailles, ou à quoi sert le Sénat !

Voilà pour la « générosité ». Elle consiste seulement à gommer quelques aspects les plus choquants de la politique du gouvernement précédent. Mais en attendant, les expulsions continuent, notamment celles des Roms originaires de Roumanie et de Bulgarie. La principale différence est qu'elles se font, pour le moment, dans la discrétion, étiquette « socialiste » oblige.