En Russie comme dans d'autres pays, scruter l'état de l'opinion fait, dit-on, partie de "l'art de gouverner". Régulièrement, le TSIOM (l'institut central russe d'études statistiques et sociologiques) sonde donc la population. Ses sondages valent ce qu'ils valent, mais ce qu'ils reflètent de la façon dont les habitants de la Russie voient la disparition de l'URSS a au moins le mérite d'être clair, et de ne guère varier depuis des années. Le dernier sondage en date relève que les trois quarts des gens interrogés la considèrent comme une catastrophe qui n'avait rien d'inévitable, la prétendue "révolution démocratique" de 1991, chère à Eltsine et à ses supporters occidentaux, n'ayant été que le masque d'une lutte pour le pouvoir entre dirigeants du régime.

Même constat en Ukraine, selon une enquête récente de l'équivalent local du TSIOM. Celle-ci souligne en outre que la proportion des personnes disant pouvoir exprimer librement leurs opinions dans ce pays est tombée de 55 à 35 % entre 1994 et 2001. Celle des sondés satisfaits de leur vie est passée dans la même période de 24 à 17 %. Et 49 % des gens (contre 34 % en 1994) estiment que le monde du crime tient le rôle principal dans l'économie.

Et, ceci expliquant en grande partie cela, l'enquête relève que, exprimé en dollars, le salaire moyen mensuel a fondu de 67,26 $ en 1995 à 42,05 $ en 2000, le montant moyen des retraites subissant une diminution encore plus brutale, puisqu'il a chuté de 26,28 $ à 13,40 $ dans le même temps.